Φάση των «16» του Τσάμπιονς Λιγκ και σήμερα θα σταθώ στο Νιουκάστλ – Μπαρτσελόνα. Είναι από αυτά τα ζευγάρια που στο χαρτί γράφουν φαβορί ξεκάθαρα, αλλά στο γήπεδο η ιστορία θέλει λίγο πιο προσεκτικό διάβασμα. Ναι, η Μπαρτσελόνα έχει ποιότητα, έχει βάθος, έχει ευρωπαϊκή εμπειρία. Αλλά το «St. James’ Park» δεν είναι εκδρομή. Και σε πρώτο ματς νοκ άουτ, κανείς δεν παίζει με άνεση διακοπών. Είναι ίσως ο πιο ύπουλος από τους αγώνες σήμερα.
Η Μπαρτσελόνα έχει ήδη κερδίσει τη Νιουκάστλ μία φορά φέτος. Μπαίνει με αυτοπεποίθηση, με ρυθμό και με επιθετικό DNA που δεν κρύβεται. Όλα τα φετινά της παιχνίδια στη διοργάνωση είχαν τουλάχιστον τρία γκολ. Μέσος όρος; Σχεδόν 4,5 γκολ ανά ματς. Δηλαδή, κάθε φορά που παίζει η Μπάρτσα, ξέρεις ότι κάτι θα γίνει. Δεν είναι ομάδα που κλείνεται. Δεν είναι ομάδα που «σβήνει».
Αλλά και η Νιουκάστλ δεν είναι αθώα. Οκτώ από τα δέκα παιχνίδια της στο φετινό Τσάμπιονς Λιγκ είχαν επίσης τουλάχιστον τρία γκολ. Και αν το ανοίξουμε σε όλες τις διοργανώσεις, τα 12 τελευταία της παιχνίδια είχαν ρυθμό, φάσεις, ένταση. Ειδικά εντός έδρας, το ματς δύσκολα κάθεται χαμηλά. Το κοινό σπρώχνει, το παιχνίδι ανοίγει, οι μεταβάσεις γίνονται πιο άγριες.
Το over θα ήταν κανονικά η επιλογή μου, όμως οι στοιχηματικές εταιρίες το έχουν διαβάσει σωστά.
Νιουκάστλ – Μπαρτσελόνα προγνωστικά
Σε επίπεδο προγνωστικών για το στοίχημα, αυτό το ζευγάρι δεν είναι για απόλυτες δηλώσεις. Ναι, η Μπαρτσελόνα είναι φαβορί. Ναι, έχει την εικόνα ομάδας που μπορεί να περάσει. Όμως, στο πρώτο παιχνίδι δεν αποκλείεται να δούμε μια ισοπαλία ή ακόμα και μια οριακή νίκη της Νιουκάστλ, με ένα γκολ διαφορά, που θα αφήσει τα πάντα ανοιχτά για τη ρεβάνς. Δεν είναι σενάριο επιστημονικής φαντασίας. Είναι ρεαλιστική ανάγνωση.
Αντί λοιπόν να κυνηγήσουμε σημείο, που σε τέτοια ματς συχνά σε εκθέτει, ακόμα και όταν διαβάζεις τα καλύτερα προγνωστικά ΑΙ, εγώ κοιτάω αλλού. Στο πρόσωπο που κουβαλάει τη φόρμα της Νιουκάστλ στη διοργάνωση. Ο Άντονι Γκόρντον είναι δεύτερος σκόρερ στο φετινό Τσάμπιονς Λιγκ με 10 γκολ και έχει προσθέσει και 2 ασίστ. Ναι, τα τέσσερα ήρθαν σε εκείνο το 1-6 στο Καραμπάχ. Αλλά τα νούμερα δεν είναι τυχαία. Βρίσκεται σταθερά μέσα στις φάσεις, παίρνει πρωτοβουλίες, εκτελεί και δημιουργεί.
Απέναντι σε μια Μπαρτσελόνα που παίζει ψηλά και αφήνει χώρους, το transition είναι το όπλο της Νιουκάστλ. Και εκεί ο Γκόρντον είναι κομβικός. Σε ένα παιχνίδι που όλα δείχνουν ότι θα έχει ρυθμό και φάσεις, το να μπλέξει σε γκολ ή ασίστ είναι απολύτως μέσα στο σενάριο.
Η επιλογή μου, λοιπόν, είναι ξεκάθαρη: γκολ ή ασίστ του Άντονι Γκόρντον στο 2.00 από την Bet365. Όχι γιατί κοντράρουμε τη Μπαρτσελόνα. Αλλά γιατί διαβάζουμε πού θα πέσει η ένταση και ποιος θα βρίσκεται στο επίκεντρο. Και σε τέτοια βράδια, προτιμώ να επενδύω στον παίκτη που ζητάει την μπάλα, όχι στο λογότυπο της φανέλας.
