ΣΤΟΟΥΚ - ΝΤΕΡΜΠΙ

Η Στόουκ Σίτι εισέρχεται στη νέα σεζόν με στόχο να απομακρυνθεί από τις απογοητευτικές επιδόσεις της προηγούμενης χρονιάς, όπου τερμάτισε στη 18η θέση, κόντρα στα προγνωστικα στοιχηματος. Η ομάδα αντιμετώπισε σοβαρά προβλήματα τόσο στην επίθεση όσο και στην άμυνα, με αποτέλεσμα να έχει τη δεύτερη χειρότερη επίδοση σε γκολ στην κατηγορία. Η αλλαγή στην τεχνική ηγεσία, με την αντικατάσταση του Ισπανού Πέλατς από τον Μαρκ Ρόμπινς, αποτελεί μια προσπάθεια να αναστραφεί η κατάσταση. Ο Ρόμπινς, με την εμπειρία του, έχει ως στόχο να βελτιώσει την απόδοση της ομάδας σε όλες τις γραμμές.  Στα φιλικά προετοιμασίας, η ομάδα έδειξε σημάδια βελτίωσης, αν και οι επιδόσεις ήταν ανάμεικτες. Το μεγαλύτερο πλεονέκτημα της ομάδας ίσως είναι η παρουσία του Σουηδού γκολκίπερ Γιόχανσον, ο οποίος αποτέλεσε βασικό παράγοντα σταθερότητας την περασμένη σεζόν.

Η Ντέρμπι Κάουντι, αν και τερμάτισε μόλις μία θέση πάνω από τη Στόουκ στη βαθμολογία Τσάμπιονσιπ, δείχνει να έχει διαφορετική προοπτική για τη νέα σεζόν. Η ομάδα πέρασε δύσκολες στιγμές την προηγούμενη χρονιά, αλλά η αλλαγή στην τεχνική ηγεσία, με την ανάληψη του Τζον Γιούστας, έφερε μια μικρή βελτίωση. Ο Γιούστας κατάφερε να κρατήσει την ομάδα στην κατηγορία και τώρα έχει την ευκαιρία να χτίσει πάνω σε αυτή τη βάση. Παρά τις απουσίες, η Ντέρμπι δείχνει αισιοδοξία για την έναρξη της σεζόν, βασιζόμενη στις θετικές εμφανίσεις στα φιλικά προετοιμασίας. Η ομάδα θα πρέπει να αποδείξει στο γήπεδο ότι μπορεί να ξεπεράσει τις δυσκολίες και να επιστρέψει σε τροχιά επιτυχιών.