ΣΤΟΟΥΚ - ΜΙΛΓΟΥΟΛ

Η απουσία βασικών αμυντικών παικτών, όπως οι Βίλμοτ, Ταλοβιέροβ, και Γκίμπσον, αναγκάζει τη Στόουκ να πειραματίζεται με την άμυνά της, κάτι που έχει επιφέρει αρνητικά αποτελέσματα. Ο Μαρκ Ρόμπινς έχει εκφράσει την απογοήτευσή του για την έλλειψη προσπάθειας από τους παίκτες του, κάτι που αντικατοπτρίζεται και στο σερί 1-1-3 που τρέχει η ομάδα. Η Στόουκ φαίνεται να έχει χάσει το κίνητρο της, καθώς δεν έχει πλέον ελπίδες για τα play-offs και δεν κινδυνεύει με υποβιβασμό. Αυτή η έλλειψη κινήτρου επηρεάζει την απόδοση της ομάδας, η οποία βασίζεται υπερβολικά στις ατομικές ικανότητες παικτών όπως ο Σόρμπα Τόμας, ο οποίος αν και εξαιρετικός, δεν μπορεί πάντα να κάνει τη διαφορά. Η επιστροφή του Μποζένικ και η πιθανή επάνοδος του Γιόχανσον ίσως προσφέρουν κάποια σταθερότητα, αλλά οι συνεχείς τραυματισμοί και η αβεβαιότητα παραμένουν μεγάλα προβλήματα.

Η παρουσία του Νιλ, που έχει παρελθόν στη Στόουκ, προσθέτει μια επιπλέον διάσταση στον επερχόμενο αγώνα, καθώς γνωρίζει καλά την αντίπαλη ομάδα. Η Μίλγουολ έχει αποδείξει ότι μπορεί να αποδώσει καλά τόσο εντός όσο και εκτός έδρας, κάτι που την καθιστά επικίνδυνη για κάθε αντίπαλο. Η ομάδα έχει την ικανότητα να προσαρμόζεται στις συνθήκες του αγώνα και να εκμεταλλεύεται τις αδυναμίες του αντιπάλου, κάτι που θα προσπαθήσει να κάνει και απέναντι στη Στόουκ.