ΡΑΓΙΟ ΒΑΓΙΕΚΑΝΟ - ΝΕΜΑΝ ΓΚΡΟΝΤΝΟ

Η Ράγιο Βαγιεκάνο επιστρέφει στις ευρωπαϊκές διοργανώσεις μετά από 24 χρόνια, έχοντας ήδη εξασφαλίσει ένα σημαντικό προβάδισμα με τη νίκη της επί της Νέμαν Γκρόντνο με 1-0 εκτός έδρας. Η ομάδα του Ίνιγκο Πέρεθ, παρά την επιλογή μιας εναλλακτικής ενδεκάδας, κυριάρχησε στο παιχνίδι με 75% κατοχή μπάλας. Ο Άλβαρο Γκαρθία ήταν ο πρωταγωνιστής, πετυχαίνοντας το μοναδικό γκολ στο 77ο λεπτό, ενώ η Ράγιο είχε πολλές χαμένες ευκαιρίες νωρίτερα, γεγονός που δείχνει ότι το τελικό σκορ δεν αντικατοπτρίζει πλήρως την εικόνα του αγώνα. Η τριπλή αλλαγή στο 61ο λεπτό από τον Πέρεθ έδωσε νέα πνοή στην ομάδα, βελτιώνοντας την απόδοσή της στο δεύτερο ημίχρονο. Στο πρωτάθλημα, η Ράγιο γνώρισε την ήττα με 1-0 από την Αθλέτικ Μπιλμπάο, σε ένα παιχνίδι όπου ο Πέρεθ άλλαξε σχεδόν ολόκληρη την ενδεκάδα, διατηρώντας μόνο δύο παίκτες από το ματς με τη Νέμαν. Η ομάδα δεν κατάφερε να απειλήσει ουσιαστικά, με την καλύτερη ευκαιρία να έρχεται μόλις στο 3ο λεπτό με τον Ντε Φρούτος. Η Ράγιο δέχθηκε πίεση και υπέκυψε σε ένα πέναλτι στο 66ο λεπτό, δίχως να θέσει σε αμφισβήτηση τα προγνωστικα.

Η Νέμαν Γκρόντνο, από τη Λευκορωσία, δεν κατάφερε να ανταποκριθεί στις απαιτήσεις του πρώτου αγώνα, χάνοντας με 1-0 από τη Ράγιο Βαγιεκάνο. Παρά την ήττα, η ομάδα έδειξε αξιοπρεπή εικόνα, με τον τερματοφύλακα Μπέλοφ να διατηρεί το σκορ σε χαμηλά επίπεδα μέχρι το 77ο λεπτό. Η κατοχή της μπάλας ήταν μόλις 25%, και οι επιθετικές προσπάθειες ήταν περιορισμένες. Η Νέμαν γνωρίζει ότι οι πιθανότητες ανατροπής είναι περιορισμένες, αλλά παραμένει αποφασισμένη να παλέψει μέχρι τέλους, όπως δήλωσε και ο Κοβάλεβιτς. Η ομάδα δεν έχει αγωνιστεί στο πρωτάθλημα για αρκετό καιρό, καθώς έχει επικεντρωθεί στις ευρωπαϊκές της υποχρεώσεις. Η Νέμαν έχει δύο ήττες στα τελευταία 12 επίσημα παιχνίδια της, ενώ τα περισσότερα ευρωπαϊκά της ματς έχουν λήξει με λίγα γκολ στο πρόγραμμα αγώνων.