ΝΙΟΥΚΑΣΤΛ - ΜΠΕΝΦΙΚΑ

Η Νιούκαστλ επιστρέφει από μια δύσκολη αναμέτρηση με την Μπράιτον, όπου παρά την καλή της απόδοση, δεν κατάφερε να αποφύγει την ήττα. Η ομάδα του Έντι Χάου έδειξε αντοχή και πάθος, αλλά η αμυντική της σταθερότητα τέθηκε υπό αμφισβήτηση. Ο Βολτεμάντε, ο οποίος συνεχίζει να εντυπωσιάζει με τις επιδόσεις του, ήταν ο κύριος εκτελεστής, αλλά η έλλειψη υποστήριξης από τους συμπαίκτες του, όπως οι Γκόρντον, Ελάνγκα και Μπαρνς, αποτελεί πρόβλημα. Η αμυντική γραμμή, που παραδοσιακά ήταν το δυνατό σημείο της ομάδας, δείχνει πλέον ευάλωτη, κάτι που φάνηκε και στην πρόσφατη ήττα από την Μπράιτον. Παρά τις δυσκολίες, η Νιούκαστλ κατάφερε να κυριαρχήσει στο Βέλγιο απέναντι στη Σεντ Ζιλουάζ, κάτι που δείχνει ότι μπορεί να ανταπεξέλθει σε ευρωπαϊκό επίπεδο. Η επόμενη αναμέτρηση στο πρόγραμμα αγώννων, με τη Φούλαμ στο πρωτάθλημα, αλλά και το ματς με την Αθλέτικ Μπιλμπάο στο Τσάμπιονς Λιγκ, θα είναι κρίσιμα για την πορεία της.

Η Μπενφίκα, παρά την πρόκρισή της στο Κύπελλο Πορτογαλίας με νίκη επί της Τσάβες, αντιμετωπίζει δυσκολίες στο Τσάμπιονς Λιγκ. Η ομάδα του Μουρίνιο δεν έχει καταφέρει να αποσπάσει θετικό αποτέλεσμα στις πρώτες αγωνιστικές, με την ήττα από την Κάραμπαγκ κόντρα στα προγνωστικά και την Τσέλσι να αποδεικνύουν τις αδυναμίες της. Στο ματς με την Τσέλσι, η Μπενφίκα έδειξε μαχητικότητα, αλλά δεν κατάφερε να εκμεταλλευτεί την αριθμητική της υπεροχή. Το γεγονός ότι παραμένει χωρίς νίκη απέναντι σε αγγλικές ομάδες από το 2006 είναι ανησυχητικό, ειδικά ενόψει της αναμέτρησης με τη Νιούκαστλ.