ΛΕΤΟΝΙΑ - ΑΛΒΑΝΙΑ

Η Λετονία, υπό την καθοδήγηση του Πάολο Νικολάτο, αντιμετωπίζει προκλήσεις στον προκριματικό όμιλο του Παγκοσμίου Κυπέλλου. Παρά την απουσία επίσημων αγωνιστικών υποχρεώσεων πρόσφατα, η ομάδα εκμεταλλεύτηκε το διάλειμμα για να δώσει ένα φιλικό με το Αζερμπαϊτζάν, το οποίο έληξε ισόπαλο χωρίς σκορ. Η Λετονία έδειξε μεγαλύτερη επιθετική διάθεση, αλλά η έλλειψη ποιότητας στην τελική προσπάθεια ήταν εμφανής. Στα προκριματικά, η ομάδα έχει σημειώσει μία νίκη και μία ήττα. Η νίκη επί της Ανδόρας εκτός έδρας ήταν σημαντική, αλλά η ήττα από την Αγγλία στο Λονδίνο με 3-0 ανέδειξε αδυναμίες, ειδικά στην αμυντική λειτουργία. Η Λετονία θα επιδιώξει να αξιοποιήσει το εντός έδρας πλεονέκτημα, αλλά η έλλειψη βάθους στο ρόστερ μπορεί να αποτελέσει εμπόδιο στην προσπάθειά της να αναθεωρήσει τους στόχους της στον όμιλο και να ανατρέψει τα προγνωστικά στοιχήματος.

Η Αλβανία, με τον Σιλβίνιο στο τιμόνι, βρίσκεται σε μια κρίσιμη καμπή στον προκριματικό όμιλο. Η πρόσφατη ισοπαλία χωρίς σκορ με τη Σερβία, σε ένα ματς γεμάτο ένταση και λίγες ευκαιρίες, άφησε την ομάδα με τέσσερις βαθμούς σε τρεις αγώνες. Η Αλβανία είχε την ευκαιρία να πάρει το προβάδισμα με πέναλτι στο τέλος του πρώτου ημιχρόνου, αλλά ο Μανάι δεν κατάφερε να σκοράρει. Στο δεύτερο ημίχρονο, η ομάδα βρέθηκε υπό πίεση, αλλά ο Στρακόσα με μια καθοριστική επέμβαση διατήρησε το μηδέν στην άμυνα. Η Αλβανία στοχεύει στη δεύτερη θέση στη βαθμολογία προκριματικά Mundial Ευρώπης, που οδηγεί στα play off, αλλά θα χρειαστεί να βελτιώσει την απόδοσή της και να εκμεταλλευτεί τις ευκαιρίες της καλύτερα. Η ομάδα έχει δείξει καλή αμυντική λειτουργία, αλλά η αποτελεσματικότητα στην επίθεση παραμένει ζητούμενο.