ΓΕΩΡΓΙΑ - ΟΥΚΡΑΝΙΑ

Η Γεωργία ξεκίνησε την πορεία της με μία απογοητευτική εμφάνιση απέναντι στη Βόρεια Ιρλανδία, όπου ηττήθηκε με 1-0. Η ομάδα παρουσίασε σοβαρά προβλήματα στο πρώτο ημίχρονο, αδυνατώντας να δημιουργήσει ευκαιρίες και να επιβάλει τον ρυθμό της. Παρά τη βελτίωση που έδειξε στο δεύτερο μέρος, η ψυχολογία της επηρεάστηκε αρνητικά μετά από ένα χαμένο πέναλτι από τον Κβαρατσχέλια στο 65ο λεπτό. Η ήττα ήρθε με γκολ στις καθυστερήσεις, κάτι που έδειξε την έλλειψη συγκέντρωσης και αντοχής στο τέλος του αγώνα. Οι βασικοί παίκτες φάνηκαν κουρασμένοι και η ομάδα δεν μπόρεσε να παρουσιάσει την ένταση και την αμυντική συνοχή που την χαρακτήριζε τα προηγούμενα χρόνια.

Η Ουκρανία ξεκίνησε δυναμικά τη δική της εκστρατεία με νίκη 1-0 επί της Ουγγαρίας εκτός έδρας. Η ομάδα έδειξε σκληροτράχηλη και πειθαρχημένη, καταφέρνοντας να ισορροπήσει το παιχνίδι μετά από ένα αρχικό δοκάρι των αντιπάλων. Το μοναδικό γκολ της αναμέτρησης σημειώθηκε από τον Σικάν λίγο πριν το ημίχρονο, ενώ η Ουκρανία συνέχισε να δημιουργεί ευκαιρίες μέχρι το τέλος. Η αμυντική της γραμμή ήταν σταθερή, ενώ η ομοιογένεια και η ψυχολογία της ομάδας αποτελούν τα κύρια όπλα της. Παρά τις απουσίες σημαντικών παικτών όπως οι Γιαρμολιούκ, Ντόβμπικ, Μαλινόβσκι και Μούντρικ, η Ουκρανία δείχνει να έχει βάθος στο ρόστερ της.