Η απουσία του Ολυμπιακού από το πρωτάθλημα της Α1 ήταν κάτι περισσότερο από εμφανής. Οι «ερυθρόλευκοι» αποχώρησαν από το πρωτάθλημα στο τέλος της σεζόν 2018-19 και έκτοτε αγωνίζονταν, υπό το έμβλημα της αναπτυξιακής τους ομάδας, στην Α2.
Την πρώτη τους χρονιά εκεί, η αφαίρεση των 6 βαθμών που κουβαλούσαν από την Α1 τους περιόρισε στην έκτη θέση, όμως πέρσι έβαλαν πλώρη για άνοδο και έφθασαν στην επιστροφή στη μεγάλη κατηγορία με σχετική ευκολία.
Αν και νεοφώτιστοι, πάντως είναι το πρώτο φαβορί για την κατάκτηση του φετινού πρωταθλήματος. Δείχνουν πιο γεμάτοι σε όλες τις θέσεις του ρόστερ, την ώρα που οι περισσότερες νίκες τους έχουν έρθει με ευρείες διαφορές. Βέβαια, η ήττα από τον Παναθηναϊκό με 81-76 στο Στάδιο Ειρήνης και Φιλίας δίνει, μέχρι σήμερα τουλάχιστον, βαθμολογικό πλεονέκτημα στους «πράσινους».
Εντούτοις, η παρουσία τους στην Ευρωλίγκα όπου διαπρέπουν και συγκεντρώνουν αρκετές πιθανότητες για να βρεθούν στο Final Four της διοργάνωσης (θα αντιμετωπίσουν κατά πάσα πιθανότητα τη Μακάμπι Τελ Αβίβ με πλεονέκτημα έδρας) αποδεικνύει ότι ακόμα και με μειονέκτημα έδρας στους τελικούς, μπορούν να επιστρέψουν στον θρόνο μετά το 2016.
Στον αντίποδα, ο Παναθηναϊκός έχει μετατρέψει την κατάκτηση του πρωταθλήματος σε αυτοσκοπό. Η απογοητευτική εκτός των συνόρων παρουσία, όπου διασταύρωνε τα «ξίφη» του με τη Ζαλγκίρις για την αποφυγή της ντροπιαστικής τελευταίας θέσης της διοργάνωσης αλλά και η απώλεια του Κυπέλλου στο Ηράκλειο από τον «αιώνιο» αντίπαλο, έχει μεγαλώσει κατά πολύ το «πρέπει» της ανάδειξής του σε πρωταθλητή στις αρχές του καλοκαιριού.
Το ρόστερ βέβαια μοιάζει να υπολείπεται σε ποιότητα αυτό του Ολυμπιακού, αλλά οι «πράσινοι» κουβαλούν τη νίκη στο Φάληρο με 81-76. Εάν μάλιστα καταφέρουν να τις «ντουμπλάρουν» στο ντέρμπι της Δευτέρας στο ΟΑΚΑ, τότε θα καταφέρουν να «σβήσουν» την ήττα της πρεμιέρας από τον Αρη στη Θεσσαλονίκη και να εξασφαλίσουν το πλεονέκτημα έδρας μέχρι την ολοκλήρωση της διαδικασίας των play off.
Δείτε τις αποδόσεις για τη «μάχη των αιωνίων» στην Α1!
