H Premier League επέστρεψε για τα καλά και συνεχίζεται με ένα πραγματικό ντέρμπι. Προφανώς από όλους τους αγώνες σήμερα, αυτός που μου τράβηξε το ενδιαφέρον είναι το Νιουκάστλ – Λίβερπουλ, κυρίως λόγω ενός ανθρώπου. Ο Αλεξάντερ Ίσακ θα έχει πάνω του όλα τα βλέμματα πριν καν ακουμπήσει μπάλα. Υπάρχουν επιστροφές που είναι απλώς περίεργες. Αυτή δεν είναι μία από αυτές. Ο Ίσακ γυρίζει σε ένα γήπεδο που κάποτε τον λάτρεψε, μόνο που τώρα η ατμόσφαιρα θα είναι πολύ διαφορετική. Για τον κόσμο της Νιουκάστλ, η μετακίνησή του στη Λίβερπουλ, πριν από ένα χρόνο, δεν ήταν μια απλή μεταγραφή. Ήταν προδοσία, breakup με unfollow, μπλοκ και story με υπονοούμενα. Δηλαδή όλα όσα κάνουν ένα ποδοσφαιρικό βράδυ λίγο πιο πικάντικο.
Μετά από μια σεζόν που ταλαιπωρήθηκε από τραυματισμούς, ο Σουηδός επιθετικός δείχνει έτοιμος να μπει ξανά στο κάδρο. Και το timing δεν θα μπορούσε να είναι πιο κινηματογραφικό. Πρεμιέρα Premier League, εκτός έδρας ντέρμπι, πρώην ομάδα, εξέδρα που θα τον περιμένει με νεύρα και μια Λίβερπουλ που θα χρειαστεί από νωρίς προσωπικότητες για να πατήσει καλά στη σεζόν.
Νιουκάστλ – Λίβερπουλ προγνωστικά
Η Νιουκάστλ μπαίνει σε μια νέα εποχή, αλλά όχι απαραίτητα με την ηρεμία που θα ήθελε. Νέος προπονητής, αλλαγές στο ρόστερ, παίκτες που έφυγαν και κενά που ακόμη δεν μοιάζουν πλήρως καλυμμένα. Υπάρχει αναβρασμός γύρω από το κλαμπ, και όσο κι αν το St James’ Park μπορεί να σπρώξει την ομάδα, δεν μπορεί μόνο του να λύσει όλα τα αγωνιστικά ζητήματα.
Η Λίβερπουλ, από την άλλη, έχει κι εκείνη τις δικές της απορίες. Έρχεται από καλοκαίρι με αλλαγές, ψάχνει ισορροπίες και προφανώς η πρεμιέρα σε τέτοια έδρα δεν είναι το πιο απλό τεστ του κόσμου. Έχει όμως τεράστια ποιότητα μπροστά και παίκτες που μπορούν να εκμεταλλευτούν την παραμικρή αδράνεια. Και σε ματς με τόσο συναίσθημα, πολλές φορές δεν χρειάζεσαι είκοσι καθαρές φάσεις. Χρειάζεσαι τη σωστή στιγμή στον σωστό άνθρωπο.
Το στοίχημα εδώ, για μένα, δεν είναι να προβλέψω όλο το ματς. Είναι να πιάσω το πιο δυνατό προσωπικό story του αγώνα. Ο Ίσακ έχει το κίνητρο, έχει την ποιότητα και έχει το ένστικτο του φορ που μπορεί να εμφανιστεί ακριβώς όταν η εξέδρα βράζει εναντίον του. Κάτι μου λέει ότι δεν θα κρυφτεί. Κάτι μου λέει ότι αυτό το παιχνίδι το έχει ήδη κυκλώσει.
Κρατάω να σκοράρει οποιαδήποτε στιγμή ο Αλεξάντερ Ίσακ στο 2.00 της Superbet. Η απόδοση είναι τίμια για παίκτη με τέτοιο ρόλο, τέτοιο κίνητρο και τέτοιο σκηνικό γύρω του. Δεν χρειάζεται να κάνει τέλειο ματς. Ένας φορ σαν τον Ίσακ χρειάζεται μία καθαρή φάση, μισό λάθος στην περιοχή ή ένα transition που θα ανοίξει όσο πρέπει.
Το έξτρα ενδιαφέρον έρχεται από τις στοιχηματικές προσφορές, με τη δυνατότητα του Supersub. Αυτό σημαίνει ότι ακόμη κι αν το γκολ δεν έρθει από τον ίδιο αλλά από τον παίκτη που θα μπει στη θέση του, η επιλογή παραμένει ζωντανή. Και σε πρεμιέρα, με ρυθμό που μπορεί να ανοίξει στο δεύτερο ημίχρονο, αυτή η μικρή ασφάλεια κάνει το σημείο ακόμα πιο ελκυστικό.
Για μένα, η επιλογή είναι καθαρά πάνω στο narrative αλλά και πάνω στην ποιότητα. Ο Ίσακ επιστρέφει εκεί όπου κάποτε χειροκροτήθηκε, τώρα θα αποδοκιμαστεί, και κάπου ανάμεσα στα γιούχα, τις μονομαχίες και την ένταση, έχει όλο το πακέτο για να κάνει αυτό που πονάει περισσότερο: να σκοράρει.
