Υπάρχουν ντέρμπι. Υπάρχουν μεγάλα ντέρμπι. Και μετά υπάρχει αυτό εδώ. Σάντερλαντ – Νιούκαστλ. Το ντέρμπι της Βορειοανατολικής Αγγλίας. Εκεί που δεν μιλάμε για βαθμούς, φόρμα ή τακτική. Μιλάμε για μίσος παλιάς κοπής. Παραδοσιακό. Κληρονομικό. Από πατέρα σε γιο.
Αυτή θα είναι η 158η φορά που συναντιούνται. Ναι, 158. Και αν κοιτάξει κανείς ψυχρά την ιστορία, η Νιούκαστλ έχει ελαφρύ προβάδισμα: 54 νίκες έναντι 53 της Σάντερλαντ, με 50 ισοπαλίες να χωρίζουν τις δύο ομάδες. Μία νίκη όλη κι όλη η διαφορά. Μία. Και αυτή ήρθε πριν από 23 μήνες, τον Ιανουάριο του 2024, όταν οι «καρακάξες» πέρασαν με 0-3 από το Stadium of Light για το Κύπελλο.
Μόνο που… αυτή η Σάντερλαντ δεν έχει καμία σχέση με εκείνη. Και τα προγνωστικά AI το λαμβάνουν υπόψη.
Στοίχημα Σάντερλαντ – Νιουκάστλ
Η φετινή Σάντερλαντ είναι άλλο πράγμα. Επέστρεψε στην Premier League και δεν μπήκε με λογική «να σωθούμε και βλέπουμε». Μπήκε με attitude. Με αυτοπεποίθηση. Με αυτό το vibe του «είμαι εδώ και δεν χρωστάω τίποτα σε κανέναν».
Έχει την 10η θέση στη βαθμολογία. Μια ανάσα από τη Λίβερπουλ και πάνω από Νιούκαστλ και Τότεναμ. Όχι, δεν είναι typo. Η Σάντερλαντ αυτή τη στιγμή δεν παίζει για επιβίωση. Παίζει για statement.
Απέναντί της, μια Νιούκαστλ που έχει δύο πρόσωπα. Στο σπίτι της είναι «φωτιά». Πιέζει, τρέχει, νιώθει άνετα. Εκτός έδρας όμως… όλα στραβά. Κακό ταξίδι, κακό timing, κακό feng shui. Κάθε έξοδος μοιάζει με βουνό που δεν λέει να κατέβει.
Και κάπου εδώ έρχεται το context του ντέρμπι. Γιατί όταν έχεις ένα παιχνίδι τέτοιας έντασης, μια γηπεδούχο που πετάει και έναν αντίπαλο που εκτός έδρας δεν μπορεί να σταθεί, τότε το σενάριο (και το στοίχημα) αρχίζει να γράφεται μόνο του.
Δεν λέμε ότι θα είναι εύκολο. Δεν λέμε ότι θα είναι ήσυχο.
Λέμε όμως ότι αυτό το ματς «φωνάζει» Σάντερλαντ.
Και σε ένα από τα πιο καυτά ντέρμπι του αγγλικού ποδοσφαίρου, ο άσος του 3.30 στη Stoiximan δεν είναι απλώς επιλογή. Είναι δήλωση.
